马超，字孟起，是东汉末年及三国时期著名的军事家和将领，被誉为“锦马超”。他是右北平土垠（今河北丰润）人，东汉伏波将军马援之后，司隶校尉马腾之子。在《三国演义》中，马超的形象被塑造得英勇善战，英姿勃发，有“锦马超”之称，因其作战时身披锦绣战袍，骑着红鬃烈马，故得此名。

马超自幼随父习武，武艺高强，勇猛过人。他不仅武艺出众，而且智谋深远，在羌族中有很高的威望。马腾入朝为官后，马超便成为马腾军中的重要将领。公元211年，曹操欲征讨张鲁，马超与韩遂等关中诸将率兵十余万起兵反抗，声势浩大。然而，由于内部矛盾和决策失误，最终导致了马超的失败。此后，马超投奔刘备，成为蜀汉的重要将领之一，为刘备夺取益州立下了汗马功劳。

马超一生忠勇，武艺超群，其“锦马超”的称号不仅是对其外貌特征的描述，更是对他勇猛果敢、英姿勃发形象的高度概括。在后世文学作品中，马超的形象更是被不断美化和神化，成为了人们心中英勇无畏的英雄代表。